(tg) Ralph Manno wurde 1964 in Brühl geboren. Schon in jungen Jahren lernte er, Saxophon und Klarinette zu spielen. Dann spezialisierte er sich wegen des „größeren Spektrums“ auf Klarinette. Das Naturtalent studierte bereits an der Kölner Musikhochschule, während er noch das Brühler Max-Ernst-Gymnasium besuchte. Kurz nach dem Abitur schloss Ralph Manno sein Studium ab und arbeitete anschließend als Solist und Orchesterklarinettist bei renommierten Philharmonikern. Mit gerade einmal 29 Jahren wurde er dann Professor in Köln, seitdem leitet er auch Meisterkurse in der ganzen Welt. Er gehört zu den gefragtesten Künstlern mit zahlreichen Engagements im In- und Ausland. Der 45-Jährige ist seit 21 Jahren verheiratet und Vater von zwei Kindern.

Seiner Heimatstadt Brühl ist Ralph Manno auch nach seinem Umzug nach Köln immer treu geblieben. Diese Verbundenheit dokumentiert sich auch u.a. in dem von ihm geleiteten Musikfestival „Konturen“, das in diesem Jahr bereits zum 7. Mal stattfindet. Die hochkarätige aus vier Konzerten bestehende Reihe wird am 21. März um 18 Uhr mit dem „Eröffnungskonzert“ gestartet, bei dem Werke von Bach, Rota, Lutoslawski, Martinu u.a. gespielt werden. Mit „Piano Pur“ (23. März, 20 Uhr), „Lieder zwischen Himmel und Erde“ (26. März, 20 Uhr) geht es weiter. Den Abschluss bildet traditionell das Konzert „Meister von Morgen“ (30. März, 19.30 Uhr in der Aula der KuMS), bei dem Studenten der internationalen Meisterkurse für Klarinette, Viola, Violoncello und Akkordeon ihr Können unter Beweis stellen.

„Ich freue mich besonders auf das Eröffnungskonzert, die großartigen Kollegen und auf die neuen Studenten“, sagt Ralph Manno. „Und auf neue Experimente wie neue Besetzungen mit Akkordeon und Klarinette. Das ist das erste Mal, das ich zusammen mit einem Akkordeon auf der Bühne musiziere.“

Neben der Musik hat Ralph Manno in den vergangenen Jahren auch eine Passion für die Malerei entwickelt. Abstrakte Landschaften und Skulpturen malt er auf großflächigen Leinwänden im eigenen Atelier.